野口英世は何をした人？生涯・年表まとめ【名言や功績、死因も解説】

野口英世にまつわる逸話や武勇伝

逸話・武勇伝1「日本のお札『1000円札』の顔に」

野口英世は2004年（平成16年）11月1日から千円札の顔として印刷されています。採用理由としては初の科学者であるということ、教科書にも頻繁に登場するような有名な文化人であることが挙げられています。

また、ヒゲやしわ、髪の毛の特徴など偽装をしづらい見た目であったことも選定のポイントになっています。肖像画のモチーフには英世の故郷に建てられている「野口英世記念館」所蔵の写真を使用しています。

裏面は英世と特に関係ありませんが、富士山がプリントされています。こちらは一万円札の鳥と五千円札の花とのバランスを考えて、風景が選択されたようです。

逸話・武勇伝2「会津時代に何度もラブレターを送る」

英世は山内ヨネという初恋の女性がいました。

会津若松にいた際に、匿名でなんども漢文の難しい手紙を送ります。しかし、ヨネは内容を理解できず、親しい牧師の元へ行き、代わりに読んでもらいました。

牧師はこのような難しい手紙を書くことができるのはこの辺りでは英世しかいないと思い、英世に連絡をします。英世はラブレターを送ったことを認めましたが、ヨネには気持ちが伝わりませんでした。

その後、ヨネが医師を目指して済生学舎にいた頃に同じく上京していた英世は、中国へ赴任する前に再びアプローチをしますが、振られてしまうのでした。その後、結婚したヨネに「ヨネの夫を見返すだけの人間になってみせる」と手紙を送ったそうです。

逸話・武勇伝3「”医学の天才”の父は”借金の天才”」

野口英世の父・佐代助は英世の伝記の中で「無類の酒好きで怠け者」と書かれていますが、実は人好きで周囲の人には好印象を与えていたようです。農業にも長けており、地元の子供達には釣りの名人とも慕われているほどあらゆる方面に精通していたようです。

英世もお金に困った際には友人や恩師から負債を抱えていましたが、これは父親譲りのもので、父・佐代助も多額の借金をしたことがあったそうです。しかし、持ち前の人たらしな性格からあまり咎められることはなかったようです。

そんな父・佐代助ですが、「英世は私と違って学問で世の中の役に立つようになるのだ」と周囲に吹聴していました。そして。英世の活躍後も息子自慢をするようなことはなかったそうです。結局は息子思いの父親なのですね。

逸話・武勇伝4「結婚詐欺で得た資金で留学？」

英世は研究を続けたいとアメリカへ渡ることを希望していましたが、渡航費が足りませんでした。そのため英世は、斉藤ます子という医学を志す女学生と婚約し、ます子の結婚持参金300円（600万円ほど）を渡航費に充てたのです。

今からすれば結婚詐欺のようでもありますが、当時は日本の将来のために、資金を持つ者たちが才能ある若者を支援することがよく行われていました。英世もその才能を見込まれて、出資してくれたのかもしれません。

結局英世はます子との婚約は5年後に解消し、アメリカ人メリーと結婚しています。ます子の結婚持参金は、英世を理解し金銭面で常に支え続けた、歯科医の血脇守之助が返済しています。

野口英世の簡単年表

野口英世の生涯年表

1876年 – 0歳「野口英世誕生・幼少期の生活」

野口英世の誕生

野口英世は父・佐代助と母・シカの間に生まれ、清作と名付けられます。一般的な家庭よりは収入のある家でしたが、父親の放蕩により貧しい生活を強いられていました。1歳半の時に囲炉裏へ落ちて大やけどを負い、左手は障害が残ったままの状態となります。

小学校は何事もなく順調に経過し、猪苗代高等小学校の小林栄清作の経済的な援助を受けて、高等小学校へ入学することになりました。これは教育熱心な母・シカのおかげでしょう。

左手の手術を受け、医師を目指すようになる

7歳の時にも一度手術をしましたが、15歳になってから再度手術を受け、その技術に英世は感銘を受けます。そして、自分も医学の道を志したいと思い、執刀を担当した先生に師事することとなりました。

1896年 – 20歳「医師開業試験に合格し医師の道を歩み始める」

医師開業前期・後期試験に合格

会津若松の会陽医院に書生として入門すると、医学、英語、フランス語などを学びます。その3年後に医術開業試験を受けるために上京し、後日医術開業前期試験に合格します。翌年には後期試験にも無事合格し、晴れて医師としてのキャリアをスタートさせます。

研究者としての道を選ぶ

22歳の時に北里柴三郎のいる伝染病研究所の助手となります。翌年にはロックフェラー研究所の所長であるフレクスナー博士を紹介され、ヘビ毒の研究などを行います。その後も国内外を飛び回って研究を重ね、論文も発表するようになります。

1904年 – 27歳「ロックフェラー研究所の一等助手となる」

蛇毒や梅毒の研究成果を発表

1909年には以前から研究を重ねていた蛇毒についての論文を発表し、翌年の1910年には「梅毒の血清診断」を刊行します。1911年には梅毒の純粋培養に成功しました。この培養技術は至難のわざとされており、世界的な賞賛を集めました。

また、この期間中に妻・メリー・ロレッタ・ダージスと結婚しています。

1913年には進行性麻痺の患者の脳内から梅毒を発見しました。梅毒の純粋培養が疑問視されるようになった現在ではこちらの業績が英世の生涯で最も偉大な業績であるとされています。

ノーベル賞候補に挙げられる

1911年から1913年にかけての梅毒の研究成果が認められ、ノーベル賞にノミネートされます。残念ながら受賞には至りませんでしたが、英世の研究は世界から注目を集め、1915年、1918年にもノミネートされています。

英世はノーベル賞候補のみならず様々な受賞歴や名誉称号の授与をなされています。

1918年 – 41歳「黄熱病研究のため南米へ」

黄熱病の研究のため世界各地へ

当時、黄熱病にはワクチンが開発されておらず、南米で大流行していました。英世は黄熱病の病原体発見とワクチン開発のため南米へ飛び立ちます。患者の臨床症状がワイル病という病気に似ていたことをヒントに研究を進め、病原体の特定に至りました。

この結果からワクチンを開発し、南米の黄熱病収束に貢献したとされています。

オロヤ熱とペルー疣の病原体特定

南米の山間部でオロヤ熱とペルー疣が流行っていた1920年代当時、この二つの原因菌が同じなのか激しく議論がなされていました。

現在はバルトネラ症と呼ばれているオロヤ熱とペルー疣ですが、この病気によって引き起こされる溶血性貧血により命を落とす人が後を絶たず、病原体の特定が急がれていました。英世もこの研究に着手し、膨大な量の患者の血といぼのサンプルを顕微鏡で観察し、原因解明につとめます。

研究を始めてから6年後の1926年、病原体分離と猿への実験により、この二つの病の病原体が同じであることを突き止めました。

1928年 – 51歳「黄熱病に感染し、病に倒れる」

ガーナの地で黄熱病に罹患

英世が開発した黄熱ワクチンがガーナの患者に聞かないということを聞き、ガーナに向けて出発します。患者の血清を調査し、自身が過去に出した黄熱に関する研究成果を否定しましたが、真の病原体を特定できたという旨をフレクスナー博士宛に電報を送ります。

黄熱病の病原体特定まであと一歩というところで、英世は自身も黄熱病に罹患してしまいます。病状は改善したり、悪化したり一進一退の状況が続きましたが、完全回復には至らず、1928年5月21日に息を引き取りました。

野口英世の関連作品

おすすめ書籍・本・漫画

学習漫画　世界の伝記　野口英世　伝染病にたちむかった医学の父

福島県の貧しい家に生まれ、幼い頃に左手に大やけどを負いながらも勉学にひたすら励み、世界の野口となっていく姿を描いています。漫画なので子供でも大人でも読みやすく、理解もしやすいです。まずは大まかな英世の生涯を知りたいという方におすすめの一冊です。

野口英世－見えない人類の敵にいどむ

比較的平易な言葉で野口英世の生涯を解説している伝記です。小学生向けの書籍となっているので、すらすら読めると思います。漫画よりも文章を読みたいという方やサクッと野口英世の伝記を読みたいという方にはおすすめの一冊です。

遠き落日

ベストセラー「失楽園」で有名な渡辺淳一が野口英世の生涯を描いた小説です。吉川英治文学賞受賞作でもあります。渡辺淳一自身も医師であることから、英世の研究や業績を正しく把握し、詳細に書き記しています。英世の生涯を詳しく知りたい方におすすめの一冊です。

おすすめの動画

【漫画】野口英世の偉人伝！破天荒すぎる人生

野口英世の生涯を約10分の動画にまとめています。幼い頃の苦労話から、活躍した功績まで簡潔に解説をしています。特に母・シカからの手紙は感動的内容となっています。

野口英世（日本の偉人/歴史　動く絵本）

野口英世の人生や数々の研究についてを約4分の動画に編集しています。イラストで製作されているので理解しやすく、また、短い時間なのでサクッと見ることができます。

おすすめの映画

遠き落日

渡辺淳一原作の野口英世の生涯を描いた作品です。研究の成果だけでなく、英世がどんな性格だったのか、実は借金癖があったなどという人間味のあふれる姿がよくわかる作品となっています。本が苦手な人はぜひこの映画で野口英世の生き様に触れてみてください。

野口英世についてのまとめ

野口英世は貧しい家の出身で左手の障害というハンディキャップを抱えながらも常に努力を怠らず、世界的に有名な研究者として活躍しました。この生き様は子供をはじめとして多くの人々の胸に響くのではないでしょうか。

今回の記事で野口英世に興味を持っていただけたら幸いです。最後まで読んでいただきありがとうございました。