盧溝橋事件とはなに？トイレが原因？きっかけや場所、真相を簡単に解説

盧溝橋事件以前の日中関係

柳条湖事件から満州事変へ

1931年に起きた柳条湖事件は、盧溝橋事件と間違える人がとても多い事件です。

柳条湖事件は、盧溝橋事件より前の1931年9月18日夜に起きた、関東軍が南満州鉄道線路を奉天郊外の柳条湖で爆破した事件です。関東軍はこれは中国軍の行為と主張して報復のための軍事行動に出ます。その結果、満州事変へと発展していくのです。

柳条湖事件に関しては、石原莞爾や板垣征四郎らが立てた計画に基づいて行われた謀略事件であったことが、現在は史料からわかっています。ただ事件勃発当時は国民へ真相は知らされず、全てが公になったのは戦後のことでした。

満州は日露戦争以来、重工業発展のための資源供給地であり、またソ連に対する戦略拠点としても重要視され、”日本の生命線” と呼ばれていました。しかし中国は、列強諸国に与えていた権益の回復に乗り出していたため、日本は危機感を募らせていきます。

また、柳条湖事件を計画した石原莞爾は、近い将来に日米間で世界最終戦争が起こると主張していた人物です。そのためにも満州は日本の重要な補給地であるとして、満州を占領すべく強引な既成事実を作ってしまおうと満州事変を計画したのです。

石原莞爾も板垣征四郎も、満州を占領して日本の領土にするつもりでした。しかし国際関係を気にする軍内部の反対もあって、親日政権樹立へと方針を変え、清朝最後の皇帝であった愛新覚羅溥儀を迎え、新国家樹立を目指します。これが1932年3月の「満州国」建国宣言へとつながるのです。

満州事変は、1931年9月の柳条湖事件から1933年5月に結ばれた日中軍事停戦協定（塘沽停戦協定）までの、日本による侵略戦争を指します。

なお、柳条湖事件から第二次世界大戦の終結までをまとめて、”十五年戦争” という呼び方をすることもあります。しかし日中軍事停戦協定から盧溝橋事件までの期間は日中間で戦闘行為がなかったことから、”十五年戦争” という表現は学問的に不正確という説も有力です。

第一次上海事変が勃発

上海事変も盧溝橋事件と混乱する人が多いですが、これは第一次と第二次があり、どちらも日本軍と中国軍の武力衝突です。第二次上海事変は盧溝橋事件後の1937年8月13日に起きたもので、前述した通り、中国との戦線拡大のきっかけとなり、南京事件へと突き進んでいくことになりました。

第一次上海事変は、1932年1月28日、日本人僧侶が殺害されたのを機に日本軍と中国軍が戦闘になったものです。中国軍の頑強な抵抗が続き、日本軍は海軍陸戦隊（上海の租界を警備するための、海軍による陸上戦闘部隊）に加えて陸軍部隊も増援に入る激戦となります。しかし列強が日本の侵略行為に非難の声を上げたこともあり、5月5日には停戦に至ります。

この事変は戦後になって、日本軍による謀略であったことが明るみになりました。柳条湖事件以降、満州に注目していた列強の視線を逸らすのが目的で計画され、板垣征四郎が中国人を買収し日本人僧侶を襲わせたのです。

第一次上海事変は、日本が国際的な孤立を大きく深める局地戦争であったという点に注目しましょう。この戦闘で上海市街は大きな被害を受けました。上海はイギリスやアメリカなどの租界地であったこともあり、日本は国際的な非難に晒されることとなります。そして1933年3月に日本は国際連盟脱退を通告する事態に至るのです。