「アメリカ建国っていつ？」
「アメリカを建国したのは誰？」
このような疑問をお持ちではありませんか？距離は遠くても、日本にとって一番身近な国と言っても過言ではない「アメリカ合衆国」ですが、どのような経緯でアメリカという国が作られたのか、詳しく知らない方もいるかもしれませんね。
アメリカ大陸には長きにわたりアメリカ先住民（インディアン）が暮らし、部族ごとに独自の文化や国家を形成していましたが、15世紀、ヨーロッパからの入植者がやってきます。イギリスを中心としたヨーロッパからの入植者たちは、インディアンたちを徐々に排除しながら植民地を拡大していきましたが、次第に本国イギリスからの独立を考え始めます。
今回は、大学時代アメリカ研究に没頭した著者が、アメリカ合衆国がどのように建国されたのか、インディアンたちはどうなったのかを含みながら、アメリカ建国の歴史や経緯をご紹介します。
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アメリカ建国までの歴史
アメリカ建国までの歴史は以下のようにして作られました。
- 1万5000年前：アメリカ先住民の祖先と言われる「パレオ・インディアン」がベーリング海を経てアラスカ、そして北米へと渡り、定住
- 紀元前3000年：北米に定住した先住民たちは全米各地に広がり、いくつかの部族に分かれて独自の国家、文化を形成
- 985年：パレオ・インディアンのアメリカ定住以降、初の入植者である古代スカンジナビア人がグリーンランドに上陸
- 1492年：スペイン女王の承諾を受けたコロンブスが北米大陸を発見
- 1498年：イギリス人ジョン・カボットが東海岸に入植する。以降フランス、オランダ、スウェーデンなどが北米大陸に上陸
- 1620年：ピューリタンの新移民がメイフラワー号でアメリカに到着
- 1754年：アメリカの植民地支配を巡って、北米植民地戦争が起こる
- 1765年：印紙法が制定
- 1773年：茶法に対する抵抗としてボストン茶会事件が起こる
- 1775年：レキシントン・コンコードの戦いが起こり、アメリカ独立戦争
- 1776年：大陸会議でトーマス・ジェファーソンが起草したアメリカ独立宣言が発表
- 1783年：イギリスはアメリカに対してパリ条約を結び、13州は完全に独立
- 1787年：フィラデルフィアで憲法制定会議が開催。主権住民の共和制、三権分立、連邦制を基本とするアメリカ合衆国憲法が制定され、現代アメリカ合衆国の基礎が作られた。
- 1789年：初代アメリカ合衆国大統領にジョージ・ワシントンが就任
アメリカ建国の理由・きっかけ
アメリカ建国のきっかけは、本国イギリスが植民地に様々な税金をかけたことでした。15世紀にコロンブスがアメリカ大陸を発見して以降、アメリカ大陸にはヨーロッパ各国からの移住者が増え、植民地での支配を巡って何度も戦争が繰り返されます。度重なる戦争によって財政が苦しくなった本国イギリスは、植民地側に様々な課税をし、戦費負担を負わせようとしました。
植民地に対する本国イギリスの扱いに反発した植民地側では独立志向が強まり、1775年アメリカ独立戦争が勃発します。戦争が続く中、植民地側は1776年に独立宣言が正式に公布しました。1783年、イギリスはパリ条約で独立を承認し、植民地側は独立を勝ち取りました。
アメリカ建国時の13州の特徴
アメリカ建国によって、13の州が独立しました。13州は「ニューイングランド植民地群」「中部植民地群」「南部植民地群」の3つに分けられます。
ニューイングランド植民地群には、ニューハンプシャー州・マサチューセッツ州・ロードアイランド州・コネチカット州の4つの州があり、最初にオランダ人が入植した州もありますが、最終的にこれら4つの州はイングランドの植民地となりました。ロードアイランド州は、バプテストをはじめ、クエーカー教徒、ユダヤ人、カトリック教徒など信仰の自由を認めていた州です。
中部植民地群には、ニューヨーク州・ニュージャージー州・ペンシルバニア州・デラウェア州の4つの州があります。ペンシルバニア州のフィラデルフィアは、大陸会議の開催、独立宣言や合衆国憲法が発令されるなどアメリカ建国に際し重要な役割をはたしました。。
南部植民地群には、メリーランド州・バージニア州・ノースカロライナ州・サウスカロライナ州・ジョージア州の5つの州があります。メリーランド州は、最も古い州の一つで、イングランドからの囚人の年季奉公先として発展しました。バージニア州は、植民地戦争や独立戦争の舞台となり、多くの戦いが繰り広げられました。ジョージア州は、13植民地の中で一番新しい植民地です。
