西南戦争とは？原因や中心人物、その後の影響をわかりやすく解説【年表付】 - 4ページ目 (6ページ中)

西南戦争の生き残りはいる？

多くの犠牲を出した薩摩軍に生き残りはいるのか気になる人も多いのではないでしょうか？結論からいうと、政府軍に投降して生き残った人はいます。その中でも著名な人物は以下の人です。

河野主一郎（五番大隊一番小隊長）
野村忍介（騎兵隊隊長）
鮫島敬助（騎兵隊小隊長）
大野義行（狙撃隊中隊長）
田中市右エ門（西郷関係者）
安藤源之承（西郷関係者）
別府九郎（別府晋介の兄）

河野主一郎は西郷の助命嘆願に政府軍に行きそのまま捕虜となりました。野村忍介は西南戦争を先導した隊長の一人です。野村は城山の戦いで元騎兵隊の幹部と話し合い、明日決戦で死ぬべきか生きるべきかを討議した後に、最後まで法廷で戦い続けることを決意し数人で投降。その後服役し出所後は新聞社等に勤めています。

別府・野村・鮫島・大野・田中・安藤は戦後に西南戦争を政府軍に尋問された記録が残っています。内容は西郷隆盛に対する質問や、戦闘の様子などです。記録を読むこともできるので、興味がある方は読んでみると面白いかもしれません。

西南戦争の主な戦いと出来事を年表形式で紹介

2月4日：西郷軍の結成

西郷たちは2月4日に幹部を従え私学校本校に入り、幹部会議を開いています。別府晋介などは武力蜂起を唱え、野村忍介は京都にいる明治天皇に上奏すべきだと主張しています。結局会議はまとまらなかったものの、全軍出兵論が多数を占めたため出兵が決まりました。

そして熊本城を抑え主力は陸路で行くことが決まり15日に熊本に向けて進軍開始。政府側も報告を受け19日に、鹿児島県逆徒征討の詔を発し正式に征討軍を差し向けることを決めています。明治政府は有栖川宮熾仁親王を総司令官に任命。実質の総司令官になる人物は、山縣有朋陸軍中将と川村純義海軍中将を任命しています。

2月20日：熊本城攻撃

2月20日、熊本城鎮台参謀長の樺山資紀中佐の派遣した偵察隊が発砲したことにより西南戦争が始まりました。薩摩軍では熊本城に抑えを置き東進するか熊本城を攻め落とすかを意見されますが、「全力で熊本城強襲」方針で決まります。この時の兵力は薩摩軍約14,000名、征討軍は約4000名でした。

そして22日に征討軍から薩摩軍への攻撃から砲撃戦が開始。しかし征討軍側の予想以上の猛攻を受け中々落とせません。この時乃木希典率いる征討軍が熊本城の応援に来ていますが、薩摩軍に押され後退。その時に乃木軍の軍旗を分捕ることに成功しています。このことを乃木は生涯悔いていたと伝わっています。

結局薩摩軍は熊本城を包囲しつつも小倉へ向かう事が決まり、23日に北へ出発。そして植木・木葉で薩摩軍は立て続けに勝利しています。さらに追撃を続けるべきだという主張もありましたが、いまだに熊本城を諦めきれない部隊が熊本城攻撃を続行。結局熊本城攻撃の結果ははかばかしくなく、南下する征討軍を待ち構えることになり小倉北上作戦は失敗に終わりました。

2月26日：高瀬の戦い

2月26日に征討軍は高瀬に陣を敷き、薩摩軍の北上を阻みました。そして薩摩軍と激突。この地域の要となる稲荷山を征討軍が確保し、薩摩軍が何度も奪取しようとしますが死守しています。

当初全体的には優勢だった薩摩軍でしたが、弾薬の欠乏のため全部の隊を撤退させています。この頃征討軍は援軍が来たために反撃。この時に西郷の弟・西郷小兵衛が胸に銃弾を受けて戦死しています。この戦いは薩摩軍の桐野・篠原という最高の指揮官が指揮した戦いでしたが、存分に能力を発揮したとはいえず敗戦してしまい以後守勢に回ることとなりました。