【泉鏡花クイズ#3】ファンタジー小説の礎を築いた小説家。

主人公である「私」は若狭へ帰省する道中に出会った旅僧の若い頃の不思議な体験を聞く、という物語になっております。

「夜行巡査」は1895年に発表された短編作品で、巡査である八田と恋人のお香の悲恋を描いた作品となっております。

「外科室」は「夜行巡査」と同時期に発表された短編作品で、貴船婦人と担当医の不慮の死から二人の知られざる関係があらわになっていく作品です。島村抱月や坪内逍遥はこの二作をまとめて「観念小説」と分類されました。

「照葉狂言」は19世紀ごろに大阪や江戸で上演された伝統芸能で、能狂言の中に歌舞伎を組み入れたのが特徴的な演目となっております。本作は、その能役者の物語となっています。

「婦系図」は1907年に発表された作品で、文学者の早瀬と芸者のお蔦の悲恋を描いた作品です。作品中、湯島天神の場面が登場しますが、これは紅葉によって離別せざるを得なくなった鏡花自身とすずの実体験が基になっているそうです。

「夜叉ヶ池」は福井県と岐阜県の県境に位置する池で、龍神伝説が伝えられている場所です。この龍神伝説を基に、鏡花は戯曲として「夜叉ヶ池」を発表しました。

当初は書き下ろし小説として発表され、後に戯曲として様々な形で上演されるようになった作品。中でも、新派を代表する女形役者の花柳章太郎が演じた「日本橋」は話題となり、花柳の出世作となりました。

幻想的な鏡花作品の世界観を、「八つ墓村」「犬神家の一族」などで知られる市川崑さんが監督を務めました。

1917年に発表された「天守物語」は姫路城の天守に住まう怪しい妖怪と猪苗代の妖怪・亀姫が遊びにやってくる物語となっております。ちなみに、「この戯曲を上演してもらえたら、こちらが費用を負担してもよい」と鏡花は発言したものの、初上演されたのは鏡花の逝去後でした。

「縷紅新草」は1939年に発表された作品で、この作品の執筆から二か月後に鏡花は亡くなりました。本作について、作家の三島由紀夫は「もう『縷紅新草』は神仙の作品だと感じてもいいくらいの傑作だと思う」と高い評価をしております。