園内での評判
ダンボの変化は、園内でも大きな話題になりました。
来園者の皆さんも、以前とは明らかに違うダンボの様子に気づいていました。以前は檻の奥に隠れていることが多かったのに、今では堂々と展示場を歩き回り、来園者に興味を示すようになったのです。
「あの象さん、こっちを見てくれてる！」
子どもたちの声が、象舎に響きます。
子どもたちの反応
特に人気だったのが、私がダンボに話しかける様子でした。来園者の皆さんは、まるで会話をしているかのような私たちの様子を、微笑ましそうに見守ってくれました。
「飼育員さんとこんなに仲良しな象は初めて見た」
「本当に会話してるみたい」
そんな声を聞くたびに、胸が熱くなりました。